ボンカレー

2023年2月12日に『日本人』にはお馴染みの、『ボンカレー』が発売から55周年を迎えました。

【出典:『大塚食品』公式ホームページより】

そして、それを迎えるように令和4年には『ギネス世界記録』を認定。

正式記録タイトルは「最長寿のレトルトカレーブランド」です。

【出典:『ギネスワールドレコード』公式ホームページより】

レトルト食品の市販用を世界で初めて、世に提供した元祖中の元祖。

まさに55年前のこの日に、世界史が変わったとも言えるこの出来事を、称して認定された証。

やはり『ものづくりの国　日本』だと誇りに思えますね。

さて、ではどのような経緯で『世界初の市販向けレトルト食品』が誕生したかと言うと、それは製造者である『大塚食品』が、「めちゃめちゃ在庫を抱えてたカレー粉を、どうやって売り捌くか？」に始まります。

戦後20年、昭和40年代は『高度成長期』を迎えつつある、『日本』は外交・経済面で大きな成長段階の時期でした。

例えば、『東海道新幹線』が開通したり『大阪万博』の開催が決定したりね。

【出典:『太陽の塔』Wikipediaより】

そんな人々が活気付いていた『日本』の食卓で、すでに大人気となっていたのが、カレーでした。

世界中の美味しい料理を紹介している　『TasteAtlas』が2022版世界一の伝統食ランキング（『Best Traditional Dishes inthe World』）では、『日本』のカレーがなんと、第1位に選ばれるなど、今では世界も認めるカレー。

【出典:『TasteAtlasが2022版世界一の伝統食ランキング（『Best Traditional Dishes inthe World』）　『フロントロウ』公式サイトより。】

そんな大人気なカレーだからこそ、その競争相手が多かったわけです。

どうしたら、自社が他社にカレーで勝てるかを模索していた所、『アメリカ』の専門誌に「真空パックのソーセージ」が掲載されていました。

「お湯で温めるだけで食べられるソーセージ」というのに目をつけた当時の社長が、「これをカレーにも応用出来ないか？」と試行錯誤の末に、2年後についに『世界初の市販向けのレトルト食品』として、世に販売。

こうして、生まれたのが『ボンカレー』だったわけです。

真空パックに目をつけそれを応用する社長の『先見の目』が無ければ、もしかしたらまた違った形のが誕生していたのかもしれませんね。

そんな『ボンカレー』、当初から賞味期限が3ヶ月と日持ちする製品でしたが、輸送時期パックに穴が空いてしまうなど、改善の余地が多々ありました。

それをレトルトパウチ（カレーの入っている袋）の間に、アルミ箔を挟むことによって2年間の賞味期限へと延長する技術を発見・改良の末、その改良版を全国販売。

「3分温めるだけで、食べられる。」というキャッチコピーと、テレビCM、バラエティ番組にも取り上げられるなどして、一躍ヒット商品となっていったのです。

【出典:『ボンカレー』Wikipediaより。】

その後、平成元年には『ボンカレーゴールド』が『農林水産大臣賞』を受賞。

さらに、平成15年にはそれまでの「お湯で温める。」という調理法を電子レンジでも可能とする改良を加え、より時代にあった商品へとなっていきます。

このようにして、世界で累計発売数、約20億食と不動の地位を得た『ボンカレー』は今年、令和5年に『ギネス世界記録』に認定されたわけです。

半世紀以上、さまざまな改良を加え我々『日本人』の食を支えてきた『ボンカレー』。

『世界一の伝統食ランキング』でカレーが選ばれたのには、こうした歴史的背景があるということは、間違い無いでしょう。

そして、これかも食べ続けていくことも。

ちなみに我が家では3日に1回はカレーが出ますが、全く飽きないんですよね。

余談ですが、『ギネス世界記録』を認定する『ギネス』はある財閥の親戚となります。

その財閥とは…。

『ロスチャイルド』